Sin dai tempi antichi la città di Castellammare di Stabia vantava di grande successo per il suo sviluppo socio-economico della marineria. Il porto della città, definito dal geografo arabo Edrisi come eccellente ancoraggio, divenne lo scalo commerciale di navi pisane e genovesi.
Dai piccoli e numerosi cantieri navali che sorgevano sul lungomare sabbioso da Pozzano al Quartuccio prendono forma le prime navi ordinate dall’imperatore FedericoII.
Durante la dominazione angioina, dopo le prime modifiche strutturali, cominciò la fase dell’espansione commerciale. I cantieri costruirono uscieri e galee, una delle quali era destinata alla guerra in Terrasanta. I marinai stabiesi godevano di speciali privilegi sotto il regno di Giovanna I, ottennero nuove franchige. Durante il periodo di dominazione spagnola dal XVI al XVIII secolo, incursioni piratesche, saccheggi militari, rappresentarono un ostacolo ma non rallentarono del tutto il processo di espansione commerciale.
Sotto il regno di Carlo III di Borbone nel 1734, ci fu un netto miglioramento nella storia della città. In seguito, fondarono il Cantiere Navale, dove costruirono l’Armata navale. Il movimento portuale registrò un incremento sempre più crescente di merci e di navi e venne classificato come porto di seconda categoria. Nel XIX secolo quando cominciarono ad affermarsi i principi della totale libertà di lavoro, frutto dell’industrializzazione europea, sorsero nuove associazioni di carattere sindacale. Erano definite “mutuo soccorso” e tutelavano i diritti dei membri, assistendoli nelle frequenti crisi di lavoro. Uno dei lavori più riconosciuti è il veliero Amerigo Vespucci, progettato da Francesco Rotundi nel 1930, e varata il 2 luglio del 1931 dal porto di Castellamamre di Stabia.
