Un’altra notte magica, un altro finale da batticuore firmato dall’uomo del destino. La Spagna spezza la maledizione dei quarti e vola in semifinale ai Mondiali 2026, piegando per 2-1 un Belgio mai domo sul prato infuocato del SoFi Stadium di Los Angeles. Sedici anni dopo l’epopea del 2010 in Sudafrica, le Furie Rosse tornano tra le prime quattro del pianeta.
Il Film della Partita: Botta e Risposta nel Caldo di L.A.
Il match inizia a ritmi condizionati dal forte caldo californiano, con la Spagna che gestisce il possesso e il Belgio ben organizzato da Rudi Garcia, costretto a rinunciare a Tielemans nel riscaldamento.
30′ – Il Vantaggio: Dani Olmo calcia dal limite, Courtois respinge corto in mezzo all’area e Fabián Ruiz si avventa sulla palla vagante firmando l’1-0.
41′ – Il Pareggio belga: Castagne scodella un cross perfetto per l’inserimento di Charles De Ketelaere, che di testa fredda Unai Simón interrompendo l’imbattibilità della difesa iberica in questo torneo.
Nella ripresa l’equilibrio regna sovrano. Il Belgio si rende pericoloso in ripartenza con Doku, ma al 71′ subisce un duro colpo: Thibaut Courtois alza bandiera bianca per un infortunio muscolare, lasciando il posto al giovane Senne Lammens.
La Provvidenza si chiama ancora Mikel Merino
Quando i tempi supplementari sembravano ormai inevitabili, Luis de la Fuente pesca il jolly dalla panchina inserendo Mikel Merino all’86’. Passano appena due minuti: Pau Cubarsí lascia partire un violento tiro dalla distanza, il debuttante Lammens si fa scappare il pallone e Merino, con un riflesso felino identico a quello mostrato contro il Portogallo, insacca il definitivo 2-1 all’88’.
Un gol pesante come un macigno, che manda in estasi i tifosi spagnoli e condanna i Diavoli Rossi all’eliminazione. Martedì 14 luglio a Monaco sarà una semifinale stellare: Spagna contro Francia.
