Ushio Aotsuki vive assieme al padre in un tempio buddista. Un giorno, riordinando un magazzino, trova una botola nascosta che conduce in un sotterraneo. All’interno, inchiodato ad una parete tramite una lancia, trova un demone simile ad un’ enorme tigre. Il demone propone al ragazzo di liberarlo, ma Ushio rifiuta. Tuttavia il miasma di Tora (questo il nome che il ragazzo da al mostro) attira una moltitudine di demoni inferiori. In cambio dell’aiuto contro i demoni, Ushio libera Tora. Ma Tora cerca di uccidere il ragazzo ma il potere della lancia lo trasforma in una specie di potentissimo Samurai capace di tenere a bada Tora e anche qualsiasi tipo di mostro. Si scopre in seguito che questa lancia è un preziosissimo e potentissimo artefatto chiamato la “lancia della bestia”, un oggetto che legherà sia Ushio sia Tora a un pericoloso compito.
La premessa è enorme ma è anche l’unico modo per poter comprendere a pieno il manga. Non che sia particolarmente complicato a livello di svolgimento di trama o di caratterizzazione dei personaggi, ma “Ushio e Tora” presenta un bel numero di personaggi, presentati quasi tutti all’inizio.
Kazuhiro Fujita, l’autore e disegnatore, pesca a piene mani dalla tradizione manga degli anni 90 (il manga è stato pubblicato dal 1990 al 1996). Ushio è infatti un personaggio senza macchia, in ogni senso. Buono, generoso, disposto a sacrificarsi non solo per i suoi amici ma per chiunque, uomo o mostro.
La storia è semplice ma, a volte, la semplicità va bene. La storia funziona, non c’è un solo momento di noia dall’inizio alla fine. Inoltre, se Ushio è un personaggio a tutto tondo, altrettanto non si può di dire di Tora. Il demone tigre ha un’evoluzione, nell’arco di tutta l’opera, quello che cambia di più. Lo stesso dicasi per la maggior parte dei personaggi di contorno.
Dal manga sono state tratte: due serie animate (la prima nel 1992, la seconda fra il 2015 e il 2016), due videogiochi (uno per Super Nintendo, l’altro per NES) e una riedizione nel 2016.
Vedi anche: L’angolo del Nerd e dell’Otaku – PK
