Il 1981 rimarrà per sempre scolpito nella memoria dei tifosi del Tottenham Hotspur. Sotto la sapiente guida di Keith Burkinshaw, gli Spurs conquistarono la loro sesta FA Cup al termine di un percorso fatto di battaglie, replay e giocate d’antologia.
La strada per Wembley: Cuore e Fantasia
Il cammino verso la finale fu tutt’altro che una passeggiata. La semifinale contro il Wolverhampton Wanderers divenne subito un classico:
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Il primo atto: Un pirotecnico 2-2 a Hillsborough che lasciò tutto in sospeso.
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Il Replay: Il 15 aprile, nella cornice di Highbury, non ci fu storia. Il Tottenham sfoderò la partita perfetta: un 3-0 senza appello firmato dalla doppietta di Garth Crooks e dal sigillo dell’argentino Ricky Villa, spegnendo i sogni dei Wolves.
La Finale: Il Manchester City e l’incubo sfiorato
Il 9 maggio 1981, a Wembley, il Manchester City di John Bond andò vicinissimo al colpaccio. I Citizens passarono in vantaggio con un gol di Hutchison, ma il destino gioca brutti scherzi: fu proprio lo stesso Hutchison, con un’autorete a 20 minuti dalla fine, a regalare il pareggio (1-1) agli Spurs, rimandando ancora una volta il verdetto.
14 Maggio 1981: Il Replay dei Replay
Cinque giorni dopo, Wembley ospitò la sfida decisiva. Fu una partita memorabile, una girandola di emozioni che vide il Tottenham trionfare per 3-2:
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L’inizio: Ancora Ricky Villa e il solito Crooks misero la firma sul match.
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La reazione: Il City non mollò, colpendo con MacKenzie e Reeves.
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Il Capolavoro: A decidere l’incontro fu una serpentina leggendaria di Ricky Villa, che scartò mezza difesa avversaria prima di depositare in rete il gol della vittoria.
Una squadra di leggende
Quell’undici titolare è entrato di diritto nel mito degli Lilywhites: dalla sicurezza di Milija Aleksic tra i pali, al carisma del capitano Steve Perryman, fino alla classe cristallina di Glenn Hoddle, il “dieci” che dava fantasia al potere.
Il Tottenham Hotspur disse “sì” alla storia, alzando al cielo la coppa più antica del mondo in una delle edizioni più emozionanti di sempre.
