Per la terza volta consecutiva, l’Italia si trova di fronte allo spettro degli spareggi. Dopo le clamorose assenze del 2018 e del 2022, la missione per i Mondiali 2026 (che si terranno tra USA, Canada e Messico) entra nella sua fase più calda e drammatica. Il cammino nel girone di qualificazione è terminato e ora tutto si deciderà in 180 minuti.
ll Verdetto del Girone: Ancora Playoff
Nonostante un percorso di crescita sotto la guida tecnica, gli Azzurri non sono riusciti a strappare il pass diretto. La Norvegia di Erling Haaland ha dominato il Gruppo I, costringendo l’Italia a chiudere al secondo posto.
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Classifica Finale Gruppo I: Norvegia (24 punti) – Qualificata direttamente; Italia (18 punti) – Ai Playoff.
Il Sorteggio: Sorriso a metà
Il sorteggio di Zurigo ha inserito l’Italia nel Percorso A. Sebbene gli Azzurri abbiano evitato avversari di primissima fascia come la Turchia o l’Ucraina, la tensione resta altissima per il precedente “incubo Macedonia”.
Le tappe del destino:
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Semifinale (26 marzo 2026): Italia – Irlanda del Nord (Si giocherà in casa, a Bergamo).
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Eventuale Finale (31 marzo 2026): Se l’Italia supera il primo ostacolo, affronterà in trasferta la vincente di Galles – Bosnia ed Erzegovina.
Cosa c’è in palio?
Il nuovo formato dei Mondiali a 48 squadre rende l’eventuale qualificazione ancora più ghiotta. Se l’Italia dovesse superare i playoff, il sorteggio dei gironi finali è già parzialmente tracciato: gli Azzurri finirebbero nel Gruppo B insieme a Canada, Svizzera e Qatar. Un girone sulla carta abbordabile, ma il primo vero avversario dell’Italia oggi è la pressione di non poter fallire ancora.
“Non è solo una questione di calcio, è una questione di orgoglio nazionale. Questa generazione non può permettersi di guardare un altro Mondiale dal divano.”
