Discorso qualificazione ormai già chiuso nel girone G, con Inghilterra e Belgio a punteggio pieno dopo due gare .In gioco, ora, c’è solo il primo posto da giocarsi nello scontro diretto. Situazione complica, considerando che Inghilterra e Belgio hanno gli stessi punti, ma anche la stessa differenza reti, gli stessi gol fatti e gli stessi gol subiti. In caso di pareggio, quindi, si finirebbe il girone in perfetta parità in tutto. Esattamente come per Giappone e senegal subentrerebbe il fair play, ossia un punteggio calcolato sulla base dei cartellini presi durante le partite del Mondiale. In questo momento sarebbe in vantaggio l’Inghilterra, che ha preso soltanto due cartellini gialli contro i tre del Belgio
Ma, per assurdo in questo girone, sarebbe meglio arrivare secondi, considerando che la prima del girone G andrebbe nella parte di tabellone più complicata, che vede coinvolte tutte le grandi tranne Spagna e Croazia (che si sfiderebbero nei quarti). Per molti, Inghilterra e Belgio, hanno già fatto questi calcoli e i turnover previsti per lo scontro diretto sarebbero stati decisi non soltanto per far riposare i titolari ma anche perché arrivare secondi non dispiacerebbe più di tanto.
L’Inghilterra pensa però già agli ottavi di finale e non rischia i calciatori in diffida. Tra questi Walker e Loftus-Cheek ,che saranno in panchina. Ma non saranno gli unici cambi per Southgate, che adotterà un massiccio turnover. Ben sette calciatori su undici. Confermato, però, il modulo, il 3-5-2, così come il portiere Pickford tra i pali. Davanti a lui, nei tre di difesa, confermato il solo Stones, con Jones e Cahill a sostituire Walker e Maguire ai suoi lati. Esordio sulla destra per Alexander-Arnold.
Stesso discorso per il Belgio con i giocatori a rischio squalifica. Infatti, Kevin De Bruyne, Vertonghen e Meunier saranno in panchina. Lukaku ha un problema alla caviglia, Hazard un fastidio al polpaccio e Dries Mertens ha subito un colpo in occasione dell’ultima partita: rivoluzione prevista in attacco, Martinez risparmierà i suoi tre calciatori offensivi. E allora, in casa Belgio, sono previste tante novità, con ben otto.
INGHILTERRA (3-5-2): Pickford; Jones, Stones, Cahill; Alexander-Arnold, Dele Alli, Dier, Lingard, Rose; Kane, Rashford.
BELGIO (3-4-3): Courtois; Kompany, Boyata, Vermaelen; Januzaj, Fellaini, Dembelé, Carrasco; Tielemans, T. Hazard; Batshuayi
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