Se la vittoria del Leicester è la favola dell’era social e il Nottingham Forest di Clough rappresenta il mito antico, l’impresa del Blackburn Rovers nel 1995 rimane la gemma più preziosa degli albori della Premier League moderna. È la storia di un sogno reso possibile dalla visione di un uomo, Jack Walker, che trasformò la squadra della sua città in una corazzata capace di sfidare l’egemonia del Manchester United.
La scalata verso la gloria
Tutto ebbe inizio nel 1992, con la promozione nel massimo campionato. Non era un semplice ritorno: nell’aria si respirava l’elettricità di un progetto ambizioso. Sotto la guida del leggendario scozzese Sir Kenny Dalglish, i Rovers non persero tempo:
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1993: Un sorprendente quarto posto al debutto.
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1994: Il secondo posto, un fiato sul collo ai “Red Devils”.
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1995: L’anno dell’estasi.
Un’orchestra perfetta e il suo Re
La squadra era un meccanismo oliato, un mix di solidità e talento: la sicurezza di Tim Flowers tra i pali, la spinta di Alan Wright e la leadership in mezzo al campo di Tim Sherwood.
Ma ogni regno ha il suo sovrano, e per il Blackburn quel sovrano era Alan Shearer. In quella stagione, Shearer fu semplicemente illegale: 34 gol che trascinarono i compagni e terrorizzarono le difese d’Inghilterra, consacrandolo come uno dei centravanti più forti della storia del calcio mondiale.
Il finale da “Thriller” ad Anfield
Il campionato del 1995 non fu una marcia trionfale, ma una sofferenza fino all’ultimo respiro. Si arrivò al 14 maggio 1995 con un solo punto di vantaggio sul Manchester United. Il destino volle che l’ultima danza si giocasse ad Anfield Road, la casa del Liverpool (e di Dalglish).
Il finale fu degno di un film di Alfred Hitchcock:
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Il Blackburn passa in vantaggio, ma il Liverpool rimonta e vince 2-1 proprio allo scadere.
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Con la sconfitta dei Rovers, il titolo sembrava volare verso Manchester.
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Ma la notizia incredibile arrivò da Londra: lo United non era andato oltre il pareggio contro il West Ham.
Nonostante la sconfitta sul campo, il Blackburn Rovers si laureò Campione d’Inghilterra. Una sconfitta dolce, un paradosso sportivo che consegnò alla storia una delle squadre più iconiche degli anni ’90. Una favola con il lieto fine più inaspettato, dove il cuore di una piccola città industriale riuscì a battere i giganti del calcio mondiale.
