Il calcio, a volte, scrive sceneggiature che superano la fantasia. L’edizione del 1992 del Campionato Europeo, l’ultima con il formato a otto squadre, rimane nella storia come il trionfo dell’imprevedibile: la vittoria della Danimarca, una nazionale che al torneo non doveva nemmeno partecipare.
Un Ripescaggio Storico
A pochi giorni dall’inizio della manifestazione in Svezia, la geopolitica stravolge il tabellone sportivo. La Jugoslavia, dilaniata dalla guerra civile, viene esclusa per motivi politici. Al suo posto vengono chiamati i “vichinghi” danesi, che si trovavano già in vacanza.
L’edizione segna anche altri passaggi storici:
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Germania Unita: Per la prima volta dopo la caduta del Muro, Ovest ed Est partecipano come un’unica nazionale.
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CSI: La ex Unione Sovietica gioca sotto la bandiera della Comunità degli Stati Indipendenti.
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Debutti: San Marino e Isole Fær Øer fanno la loro prima apparizione nelle qualificazioni.
La Fase a Gironi: Cadono i Giganti
Gruppo A: Il crollo di Francia e Inghilterra
Il girone dei padroni di casa della Svezia si rivela un incubo per le grandi favorite. Mentre la Svezia vola al primo posto battendo l’Inghilterra in rimonta (2-1), la Danimarca compie il primo miracolo nell’ultima giornata: sconfigge la Francia di Papin per 2-1 (gol di Larsen ed Elstrup), eliminando in un colpo solo sia i “Bleus” che i leoni inglesi.
Gruppo B: L’Olanda detta legge
I campioni in carica dell’Olanda dominano il girone battendo la Germania 3-1. I tedeschi, nonostante la sconfitta, riescono a passare il turno come secondi solo grazie alla Scozia, che batte a sorpresa la CSI per 3-0, impedendo agli ex sovietici il sorpasso.
Semifinali: Cuore e Rigori
Le semifinali regalano spettacolo e tensione:
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Svezia – Germania (2-3): A Solna, la Germania mostra la solita tempra d’acciaio. Una doppietta di Riedle e una perla di Haessler spengono i sogni dei padroni di casa, nonostante i gol di Brolin e Andersson.
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Olanda – Danimarca (2-2, 4-5 d.c.r.): La vera epopea si consuma a Göteborg. La Danimarca va avanti due volte con Larsen, ma viene ripresa da Bergkamp e Rijkaard. Ai rigori, sale in cattedra Peter Schmeichel: il portierone para il penalty decisivo a Marco van Basten, regalando ai suoi una finale leggendaria.
La Finale: I “Turisti” sono Campioni
Il 26 giugno 1992, allo Stadio Ullevi di Göteborg, va in scena l’atto finale. Da una parte la corazzata tedesca guidata da Andreas Brehme, dall’altra la favola danese di Lars Olsen.
Contro ogni pronostico, la Danimarca non subisce la pressione. I ragazzi di Møller Nielsen giocano con la leggerezza di chi non ha nulla da perdere e la grinta di chi vuole la storia:
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Al 18′, un siluro di John Jensen porta in vantaggio i danesi.
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Al 78′, Kim Vilfort sigla il raddoppio definitivo con un preciso diagonale.
Risultato Finale: Danimarca 2 – 0 Germania
I vichinghi, che solo un mese prima stavano pianificando le ferie estive, si ritrovano sul tetto d’Europa. Un’impresa che ancora oggi viene raccontata come la più grande sorpresa nella storia del calcio internazionale.
