Se la carriera nei club di Alberto Aquilani è stata un viaggio tra le grandi del calcio europeo, il suo legame con la Nazionale Italiana rappresenta il riconoscimento definitivo del suo valore tecnico. Con la maglia azzurra, il “Principino” ha saputo ritagliarsi momenti di gloria assoluta, diventando un punto fermo del centrocampo in diverse fasi cruciali della storia recente dell’Italia.
L’esordio e l’ascesa con Donadoni
Il debutto nella Nazionale maggiore avviene il 15 novembre 2006, a soli 22 anni. È Roberto Donadoni a lanciarlo in un’amichevole contro la Turchia a Bergamo. La fiducia del CT è tale da inserirlo nella lista dei 23 per Euro 2008. In quell’Europeo, Aquilani vive momenti di altissima responsabilità: gioca la sfida decisiva contro la Francia e scende in campo dal primo minuto nel quarto di finale contro la Spagna, dimostrando di poter reggere il peso dei grandi palcoscenici internazionali.
Il periodo Lippi e la doppietta storica
Con il ritorno di Marcello Lippi, Aquilani conferma il suo status di giocatore fondamentale per le qualificazioni ai Mondiali 2010. Il 15 ottobre 2008 resta una data scolpita nella sua memoria: a Lecce, contro il Montenegro, sigla la sua prima doppietta in azzurro, regalando all’Italia una vittoria fondamentale per 2-1. Un momento che sancisce la sua definitiva maturità internazionale.
L’era Prandelli: Gol alla Spagna e Confederations Cup
Dopo una parentesi lontano dai campi per infortunio, Aquilani ritrova la Nazionale sotto la gestione di Cesare Prandelli. Uno dei momenti più iconici della sua carriera azzurra avviene il 10 agosto 2011 a Bari: in un’amichevole di lusso contro la Spagna campione del mondo, Aquilani segna il gol del definitivo 2-1, regalando una vittoria di prestigio ai colori azzurri.
Negli anni successivi, diventa un elemento chiave del gruppo:
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Confederations Cup 2013: Partecipa attivamente alla spedizione in Brasile, giocando tutte e 5 le partite e contribuendo alla conquista del terzo posto nella finale vinta contro l’Uruguay.
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Qualificazioni Mondiali: È l’uomo della provvidenza nel match contro la Danimarca (ottobre 2013), dove segna il gol del pareggio allo scadere.
Il Mondiale 2014 e l’eredità azzurra
Il cammino di Aquilani in Nazionale culmina con la convocazione per il Mondiale 2014 in Brasile. Sebbene non venga impiegato durante il torneo, la sua presenza nel gruppo conferma l’importanza di un giocatore capace di unire tecnica raffinata e visione tattica, doti che lo hanno reso uno dei centrocampisti più apprezzati dai CT italiani dell’ultimo ventennio.
