I Cavalieri dello zodiaco – Le porte del paradiso (Saint Seiya Tenkai-hen Jousou ~Overture~) è un film d’animazione del 2004 diretto dal regista Shigeyasu Yamauchi e prodotto dalla celebre Toei Animation.
Quinto lungometraggio cinematografico legato all’universo di Saint Seiya, l’opera si colloca cronologicamente come il sequel ufficiale della saga di Hades e, nelle intenzioni originarie, doveva fungere da prologo per una mai realizzata “Saga dei Cieli” (o “Saga di Zeus”).
La Trama in Breve
La storia si sviluppa subito dopo il drammatico scontro finale con il dio dell’oltretomba. Pegasus (Seiya), ridotto in uno stato vegetativo a causa delle gravissime ferite riportate, viene accudito amorevolmente da Lady Isabel (Athena). La fragile quiete viene però interrotta dall’arrivo degli spietati Angeli dell’Olimpo, inviati per giustiziare il Cavaliere, colpevole del supremo crimine di deicidio.
Produzione, Uscita e Distribuzione
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In Giappone: Il film è approdato nelle sale cinematografiche nipponiche il 14 febbraio 2004, in un periodo di transizione tra la trasmissione del capitolo Sanctuary e l’inizio del capitolo Inferno della saga di Hades in formato OAV.
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In Italia: Il debutto televisivo è avvenuto il 24 gennaio 2009 sul canale tematico Hiro. Successivamente, nel marzo 2019, i fan italiani hanno potuto beneficiare dell’edizione home video grazie a Yamato Video.
Il Flop e la Disputa tra Autore e Regista
Nonostante le grandi aspettative, la pellicola ricevette un’accoglienza tiepida ai botteghini, un risultato che innescò una serie di profonde spaccature dietro le quinte:
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Il disconoscimento di Kurumada: Il creatore della saga, Masami Kurumada, decise di escludere il film dal canone ufficiale. L’autore lamentò il fatto che il regista Yamauchi avesse ignorato o tagliato moltissimi degli spunti narrativi da lui proposti per la sceneggiatura.
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Il cambio di staff: I forti dissidi tra l’autore e la casa di produzione portarono all’allontanamento definitivo di Yamauchi (che aveva magistralmente diretto anche la prima parte di Hades – Santuario). La gestione dei successivi OAV del capitolo Inferno ed Elisio venne così affidata a un team completamente nuovo.
Collocazione Attuale
Oggi Le porte del paradiso vive in un limbo narrativo. Diversi elementi e premesse del film sono stati infatti ripresi e riadattati dallo stesso Kurumada nel manga sequel ufficiale, Saint Seiya – Next Dimension – Myth of Hades, privando di fatto il lungometraggio del 2004 di una precisa collocazione temporale e decretandone lo status di “universo alternativo”.
