“Caporà è muort alifante!”, sapete cosa significa?

Tra le più antiche espressioni napoletane c’è sicuramente  anche: “Caporà è muort alifante!”. Sapete cosa significa? Iniziamo col tradurre in italiano l’espressione: “Caporale, è morto l’elefante!“. Ma cosa c’entra Napoli con un elefante? Ve lo racconta ESPRESSO NAPOLETANO, la rubrica domenicale di Magazine Pragma.

“Caporà è muort alifante!”

Il detto risale addirittura al 1742 quando il Gran Sultano ottomano Maometto V ebbe a regalare al re Carlo di Borbone un elefante.

L’elefante fu sistemato nel parco della Reggia di Portici. Una parte del parco detta “serraglio delle belve” costituiva, all’epoca, una della maggiori attrazioni. Oltre all’elefante c’erano, infatti, una coppia di leoni, una coppia di pantere, antilopi, canguri, struzzi, aironi, un istrice e una leonessa di Persia, dono del re Ottone di Grecia.

Il pachiderma fu affidato alle cure di un vecchio caporale il quale, oltre a vantarsi per l’importanza dell’incarico ricevuto, ne ricavò anche una discreta fortuna economica riscuotendo cospicue e continue mance da parte dei visitatori. Nel 1756 però l’elefante, forse a causa di una cattiva alimentazione, morì e di conseguenza il caporale perse ogni gloria.

Da qui il detto Capora’, è mmuorto l’alifante! che si usa quando chi ha perso il potere, continua a volersi mostrare importante. L’espressione significa “non vantarti perchè non puoi più fare affidamento su una rendita o su una posizione particolarmente vantaggiosa”. Un po’ come dire “Acala ‘e scelle” (Abbassa le ali) perché non puoi più volare.